些活一冬都不完？”

        “不用劳役吗？”

        “嘿，你得倒宽，盼着用劳役，不用雇你们是吧。”

        “不是不是。”

        “看到那边的瓦料了吗？”孔木溪：“县尉特地交代多买一批，到时在那边荒山上你们起排屋舍，专门安置民。”

        许魁大喜，：“那就好，谢谢县官大恩。”

        “我说你，扶着我点，没点眼力见。”

        “是，是。”

        两人又走了一会，只见江边许多人聚着，有人在地上撑撑，也有人在江里游泳，另见那边支着几张桌子，几个先生正在提笔写着什么。

        “哥哥，这是在什么？”

        孔木溪：“招巡江手，你不知。”

        “早上好像听人说过，没留意。”

        “为何不留意？”

        “忙着干活呢。”

        孔木溪睥睨了他一眼，：“每月三贯，二石月粮，春冬各有衣物，另有住宿、伙食……”

        “这么多？！”

        “你只当是从军，但我们庆符县巡江手，可比一般厢军好得多。”

        许魁犹豫了一下，重重点了点。

        “不与家口商量一下？”

        “不用。都快饿死了，小人本就想过去投军。”

        孔木溪抬手，：“去中间那队排着，记住，是中间那队，别排错了。”

        “好，谢哥哥提点！”

        许魁又谢过孔木溪，大步往江边跑去，跑到人群中，四下看了看，排到了中间的排伍后面。

        前面大概也就二十余人。他等了好一会，心渐渐焦急起来，心想着若是选不上，耽误了今日的活，也不知是否少挣几多钱。

        忽然，有人在他肩上一拍。

        许魁回过，只见是个高大汉子。

        “这位哥哥……”

        “孔木溪叫你排中间的？我都看到了，他特地领你过来的。”

        那高大汉子说着，在许魁臂上一，似乎思考起来。

        “是。”

        “我看你瘦瘦小小的，力气大吗？”

        “小人力气还不错。”

        “来，试试，向他那样，能几下？”

        许魁转看了一眼，见一个汉子在地上一撑，又起来，接着再次迅速扑倒起。

        他迷迷糊糊看了眼前的汉子一眼，点点，依着对方的样子起来。

        一直了五十六下，许魁累得满大汗，实在无力再，方才摆了摆手，连呼：“不行了。”

        “你会水吗？”

        “会。”

        那高大汉子再次出了思考的表情，最后点点，：“嗯，你跟我走吧。对了，我叫刘金锁，以后你叫我刘班。”

        “是，刘班。”

        许魁走了几步，又有些疑惑起来，喃喃：“可是，孔哥哥说，让我在中间这里排……”

        刘金锁没说什么，只是淡淡：“一个样的。”

        许魁于是迷迷糊糊地跟着刘金锁走到桌案前，报了姓名、籍贯、家口等等许多情况，又领了个小牌子。

        “明日卯时之前，到茶场校场上应卯，明白？”

        “明白。”

        刘班点点，又交代：“万不可迟到了。”

        “是。”许魁问：“小人今日还可以去干活吗？”

        “我你这些，去吧，明日别迟了。”